Por: ♥Anaitat♥Twittear

Finalizamos el Capítulo Nº 5:

YENDO DEMASIADO LEJOS

Michael tenía ideas regulares, y algunas de ellas tan arriesgadas que nunca tuvo ocasión de llevarlas a la práctica. Una de ellas nació en 1992, en la cima de su fama. Su privacidad, su capacidad para pasear por una tienda de discos o incluso sentarse en el asiento de atrás de un coche aparcado, ya eran un lejano recuerdo y Michael quería que le hiciéramos una chaqueta para que pudiera evitar a los paparazzi. Si pudiera encender una bombilla contra sus flashes, se estropearían sus fotos. La solución: Crear una chaqueta negra de piel con 34 luces estroboscópicas en ella.

Por supuesto, y para preservar la ilusión de la magia, Michael no tocaría la ropa para hacerla funcionar, sería su guardia de seguridad quien lo hiciera por control remoto, lo que era otro problema. Cuando se activara la chaqueta, las luces producirían un sonido ascendente, como el de una sirena de bomberos, antes de que las 34 luces se encendieran de forma espectacular. Pero un doctor nos dijo que la intensidad de las luces podría provocar un ataque a una persona que sufriera epilepsia, de modo que nunca la usó.

No fue la primera vez que hubo que parar una de las ideas de Michael. Estábamos en los Grammys, en Nueva York, en 1988, y Michael estaba horrorizado por una historia que escuchó en las noticias sobre unos adolescentes que atacaron a unos niños por sus zapatillas de deporte en Central Park. Siempre interesado por el comportamiento humano, Michael me pidió que me quedara con él a ver la reposición de la noticia para saber mi opinión. “Bush, tienes que ver esto”, dijo encendiendo la tv de su habitación en el hotel Helmsley Palace, su favorito en NY. El hotel era seguro y tenía un ascensor que le llevaba directamente desde el aparcamiento hasta el ático. “¿Por qué crees que estos chico hacen eso? ¿Es por el estilo o por lo que cuestan las zapatillas?”.

Yo sabía que no era una invitación para entrar en debate o una exploración filosófica sobre la cultura adolescente en la Gran Manzana. Las preguntas de Michael eran habitualmente retóricas y tenían una tremenda conclusión.

“Hazme una chaqueta con dinero…”, dijo en un susurro, dejando la palabra detenida misteriosamente en el aire, como si fuera su idea más audaz.

Dennis tomó 79 billetes de 100$, dobló cada uno de ellos con formas de origami e hizo una chaqueta de motorista con ellos, cosiendo cada uno con hilo negro y colocándolos entre dos capas de plástico transparente. Michael quedó encantado pero pensó que podía mejorarse. “Wow!”, dijo. “Vamos a ir pronto a Inglaterra. Hazme una con libras”.

Nos entusiasmó la idea porque, en primer lugar, las libras tenían una variedad de colores, y, en segundo lugar, el dólar valía más que la libra. Así que Dennis pasó un día de fiesta colocando los billetes y la conversión monetaria hizo la pieza un poco más económica.

Uno de los consejeros de Michael le convenció de que no era una buena idea ir por ahí cubierto de dinero. Aunque, cuando Michael pensó en el concepto no fue en nombre de la moda, incluso por la persecución. Ahora, en los archivos de Michael, ambas chaquetas son un cartel publicitario sobre el verdadero sentido del dinero. Pero incluso nosotros aprendimos que, a veces, una buena idea en la moda no es la mejor idea de moda.

EL UNIFORME DE TRENCILLAS

Una de las chaquetas más ornamentadas que hicimos jamás para Michael fue la que llevó en la portada de TV Guide, poco después de su matrimonio con Lisa Marie Presley. Era una portada promocional para la entrevista con Diane Sawyer en 20/20, hablando de su relación con Lisa Marie. Dos semanas antes de la foto, Michael me dio un VHS y me dijo: “tienes que ver esto”.

Cuando Dennis y yo pusimos la cinta, imágenes de unos gitanos subidos encima de un burro tirando de una caravana nos dejaron desconcertados. No sé decir de qué trataba la película porque era extranjera y si subtítulos. Miré a Dennis. “¿Qué demonios es esto?”. Dennis sacudió la cabeza y encendió la tv para estudiar las imágenes en la pantalla. Ok, tenemos burros, un puñado de chicos con ropas de arpillera y… La banda de gitanos secuestrando a un pirata, quitándole su chaquetón azul claro, cubierto con pasamanería de trencilla dorada, antes de escaparse dejándolo enfurecido con su gente en la miseria.

Pillamos el mensaje.

“Entonces, ¿Lo quieres en azul turquesa, Michael?”

“No, Bush, lo quiero en negro”.

En esta chaqueta usamos unos quince o veinte metros de cordoncillo dorado y mayor cantidad de botones que nunca. Lo exclusivo de la chaqueta fue el uso de este material –cordoncillo de oro de 18 quilates- que es imposible de limpiar y muy caro y difícil de hacer. También es atípica porque extendimos el adorno a la parte posterior también. El brazalete de color burdeos del brazo derecho está hecho en seda.

Continuará…

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El 16 de mayo de 1983, en uno de esos raros momentos que unen generaciones y razas, la gente se juntó para ver el programa de NBC Motown 25: Yesterday, Today, Forever. La famosa discográfica celebraba sus 25 años y la gente estaba encantada.

Al día siguiente, desconocidos hablaban en las calles del increíble show, en el metro y en sus trabajos, ya fuera sobre lo elegante de Marvin Gaye, lo sofisticado de Smokey Robinson, el brillo de Diana Ross o los trajes llamativos de los Four Tops. Y, por supuesto, todo el mundo gritaba sobre el movimiento que Michael Jackson, ese moonwalk que fue lo mejor del show.

Había sido una estrella infantil y ahora, con su sexto disco en solitario, estaba a punto de hacerse el dueño del reino del pop. Con Thriller, que ni siquiera era una producción de Motown, ya en lo más alto de las listas de Billboard, Jackson hizo una actuación de infarto de su segundo single "Billie Jean" y simultáneamente hizo historia de la televisión.

Vestido de negro, excepto por sus calcetines brillantes y su pronto icónico guante, Michael se puso su estilosa fedora en la cabeza, adoptó una pose como un personaje de un musical de la MGM, esperó para la línea de bajo funky y comenzó su hechizo, lanzó sus brazos atrás y alzó el vuelo como alguna especie de pájaro exótico. Cantando una canción supuestamente inspirada en las groupies, los movimientos de MJ eran pura electricidad sexual cuando giraba a lo loco, lanzaba patadas de kung-fu y luego, durante un par de segundos en el bridge de la canción, se deslizó delicadamente hacia atrás. Había nacido el moonwalk.

"Yo estaba en un lateral de escenario viendo el show y cuando Michael hizo 'Billie Jean' nos hizo alucinar", recuerda el cantante de los Four Tops, Duke Fakir desde su casa en Detroit. Rivalizando con el "pequeño paso" que Neil Armstrong hizo en 1969 sobre la verdadera luna, que ocurrió el mismo año en que los Jackson 5 firmaron con Motown, el moonwalk se convirtió en un icono instantáneo. Con sus balanceos, giros, cantos, agudos y desplazamientos, MJ marcó a fuego una imagen en nuestro cerebro.

De hecho, la perfección de cada uno de sus movimientos ayudó a redefinir la música pop y sus coreografías. Cada cantante que baila hoy es un reflejo de Michael Jackson. Las estrellas futuras, algunas que no habían nacido la noche que Jackson hizo aquél baile —Aaliyah, Beyoncé, Timbaland, Missy Elliott, Will.i.am, Justin Timberlake, Chris Brown, Ne-Yo, Bruno Mars y un número incontable más— han usado aquel clip para inspirar y lanzar sus propias sensibilidades dentro del pop.

La cantante y productora Bernadette Cooper, fundadora del grupo de funk femenino Klymaxx ("The Men All Pause", "I Miss You"), que grabaron para Solar Records, a menudo llamado "el Motown de los 80" recuerda ir corriendo a casa a ver Motown 25. "Michael ya no era aquel niño al que habíamos llegado a amar. Ahora era un hombre sexy, y era mágico. Como me pasa siempre que veo cosas buenas en televisión, me puse a llorar. Mis lágrimas fueron las lágrimas del moonwalk. Lloraba por aquellos calcetines blancos y suspiraba por aquellos guantes de lentejuelas".

Ron Worthy de soulhead.com, una web de estilo de vida y música, cuenta, "Yo tenía 13 años, y la gente de mi clase estaba dividida entre MJ y Prince. Recuerdo cuando actuaron los Jacksons y fue memorable y sentimental, pero, cuando MJ dijo que le gustaban aquellas viejas canciones pero que también las nuevas, hombre, tenía esa mirada que era inolvidable”.

"Cuando comenzó el ritmo de 'Billie Jean', todos gritamos y nos quedamos mirando. Cuando hizo el moonwalk, parecía como si flotara sobre el agua hacia atrás. Por entonces nunca había visto ese movimiento antes y me quedé paralizado. Al día siguiente en el colegio, fue como si todo el mundo quisiera ser MJ más que antes".

Jackson impresionó al mundo cuando cambió el tempo del show, como si estuviera forzando a cada espectador a bailar con él en el futuro, como si hubiera colocado aquellas "viejas canciones" de vuelta en la estantería con otras piezas de museo.

Para la productora ejecutiva de Motown 25, Suzanne De Passe, que había trabajado para Motown desde 1968, fue su logro máximo en cuanto al objetivo que ella y Berry Gordy se habían propuesto cuando aterrizaron en la ciudad de los sueños diez años antes: conquistar el cine y la televisión. En cine ganaron y perdieron, Lady Sings the Blues, para la que De Passe co-escribió el guión, ganó y The Wiz perdió. En cambio en TV, De Passe y Motown tuvieron bastante éxito en trasladar sus talentos de la jukebox a la televisión.

(...) No fue hasta que los Jackson 5 tuvieron su primer especial en ABC Going Back to Indiana en 1971 cuando adquirió un papel de dirección y responsabilidad. (...) Ese mismo año Motown se unió a Rankin/Bass Productions para las dos temporadas de los dibujos animados de los Jackson 5 en ABC.

Los Jackson 5 tuvieron más apariciones en TV que la mayoría de artistas del sello, apareciendo muchos programas de variedades como Mike Douglas, Dinah Shore, Flip Wilson, Andy Williams y Carol Burnett. Incluso antes de que los hermanos Jackson ficharan por Philadelphia International/Epic Records, MJ todavía apareció en The Wiz de Motown.

En Motown 25, MJ mostró al mundo que ya era un hombre que podía jugar en la liga del resto, pero que quería poner algunas de sus reglas. Da miedo pensar que "Billie Jean" que fue tal declaración telegénica monumental, aquel baile de independencia fiera y el nuevo orden mundial musical, casi no llega a ocurrir.

De Passe ríe "Si, me llegó una carta del abogado de Jackson durante los ensayos diciendo que teníamos prohibido grabar la parte de 'Billie Jean', porque Michael sólo quería hacerlo para la gente del Pasadena Civic Auditorium, pero que no se emitiera. Me fui hacia él y le dije, '¿en serio?' Le dije, 'Te voy a decir una cosa, lo vamos a grabar y luego vas a venir a la sala de montaje. Si no te gusta, no lo emitiremos. Por suerte, no sólo le gustó, le encanto"

Según la ex-mujer de Marvin Gaye, Janis Gaye, no todo el mundo estaba feliz de ver cómo Michael Jackson robaba la atención. "A Marvin no le hizo gracia. Marvin y yo hablamos de ello después, y Marvin sentía que Michael había ensombrecido al resto de artistas. Marvin estaba al tanto de su importancia, pero cuando Michael reventó el auditorio, le hizo sentirse inferior. Era un cambio de guardia, y él lo pudo notar. Para Marvin, no fue una noche de diversión".

Michael A. Gonzales…

Créditos: Click aquí

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Seguimos con el Capítulo Nº 5:

PERCEPCIÓN DE LA PERFECCIÓN

Michael entendía el poder de la percepción: Manipula las palabras y cambia el sentido. Si llamas a algo un vídeo, no tiene el mismo peso que si lo llamas cortometraje.

Michael sentía lo mismo con la ropa. Sólo él podía transformar una corriente chaqueta vaquera Levi en una “chaqueta engalanada”.

Originalmente hicimos una chaqueta de loneta blanca de un patrón cortado de una Levi de tela vaquera y con piedras de estrás perforadas. El metal de los bordes era pesado y demasiado voluminoso para lograr el aspecto sólido pretendido por Michael. (…) El otro problema era que los dientes atravesaban la tela y pinchaban la piel como una aguja. (…) Cuando Michael se la probó, no le gustó nada y devolviéndomela dijo: “Ahora hazme una de verdad”. Para Michael, eso significaba una con las piedras cosidas a mano.

Harían falta miles de cristales para cubrir la chaqueta entera, requiriendo docenas de sitios diferentes donde comprarlos. Ningún almacén en el mundo tenía tantas piedras a la vez. Tenía menos de cuatro semanas para hacer la chaqueta y lo compré todo en LA y Nueva York, pero también tuve que ir a Austria, donde producen las piedras.

(…)Cosimos directamente los cristales a la tela. Coser cristales es una de las formas artísticas más tediosas que hay. Cosimos 9.000 cristales en la chaqueta con nuestras manos en 21 días. (…)

Cada momento que pasé con la aguja y el hilo mereció la pena cuando vi el resultado. En lugar de loneta usamos lona blanca para veleros, más ligera de peso. Cubierta con tres tamaños de piedras, de 5, 6 y 7 mm, el producto final parecía un espejo. (…)

Lo primero que hice por la mañana fue llamar al estudio donde estaba grabando Michael. Me dijeron que fuera a las cinco, así que tuve que esperar todo el día para verle. Cuando llegué, los ojos de Michael se iluminaron mientras caminaba hacia él con la chaqueta. La palpó y susurró como diciendo una oración: “Bien hecha. Lo máximo. Me hubiera gustado grabar con ella puesta hoy.”

No quise delatar a nadie pero no iba a ser deshonesto después de coserme los dedos durante tres semanas seguidas. “Podías haberlo hecho, pero me dijeron que no te molestara cuando llamé esta mañana”.

No diré que Michael se enfadó porque él no era así, pero tampoco estaba exactamente feliz y dijo que tendría unas palabras con quien pensó que la chaqueta no era lo suficientemente importante como para detener una sesión de grabación cuando era definitivamente importante para él.

En la mente de Michael, no era nada extraño que el mundo se detuviera por una chaqueta, y poco podíamos saber ninguno de nosotros que el mundo se detendría poco después de que él la llevara puesta el 10 de septiembre de 2001 en el Especial 30 Aniversario del Madison Square Garden. Esa noche, tan generoso como siempre, Michael dijo que quería darle la chaqueta a Aaron Carter, hermano de Nick Carter de los Backstreet Boys, que cantaron “I Want Candy”. El chico era joven, fan y una prometedora nueva estrella. Cuando su manager se resistió, Michael me soltó: “Ellos no entienden. Fred Astaire me dio sus zapatos y yo quiero devolver el favor”.

Ocho años después, en 2011, Aaron Carter llevó la chaqueta en el episodio 9 de Dancing with the Stars.

NO HAY NADA MALO EN ESO

La experiencia de Michael en hacerse su propia ropa para el escenario estuvo siempre presente en su estilo; particularmente en sus chaquetas. El traje que vistió en el corto de “Bad” lo compró ya confeccionado en una tienda de Melrose. Simplemente tenía buen ojo para las cosas que podían funcionar con un poco de magia añadida. Michael estaba mirando escaparates y vio una chaqueta y unos pantalones de algodón, entró y los compró. Los llevó a la Compañía Western Costume de Melrose para que realzaran el traje con hebillas y correas y se lo puso en el cortometraje de “Bad”.

Sabiendo que tendría que actuar en directo con la ropa que llevó en el vídeo, Michael nos llevó el traje y nos pidió que lo modificáramos para la próxima gira, haciendo que fuera fácil de usar, duradero, lavable y adecuado para poder bailar con él.

Para hacer nuestra versión de “Bad”, las piezas vinieron de cuatro o cinco tiendas de Melrose Avenue y utilizamos gabardina elástica en lugar de algodón. El principal objetivo era permitir que el traje se adaptara y funcionara mejor y convertir una ropa de calle en ropa de escenario. Para darle un aspecto más “motero”, adornamos hasta el extremo la chaqueta, pantalón y guantes con el doble de hebillas y correas.

Para el Especial 30 Aniversario hicimos un traje en piel negra pero la canción fue eliminada porque el concierto estaba siendo demasiado largo.

TRABAJANDO EN CADENA

Cuando poníamos la guinda del pastel a las chaquetas, nos dimos cuenta de que encontrar un uso a las cosas que no tienen que ver con el vestuario, era uno de los trucos favoritos de Michael. La Chaqueta para Cenar, con cucharas, cuchillos y tenedores, era también una de sus favoritas.

Durante la fase del cromado que tuvo Michael; cuando hicimos el traje “espacial” para “Jam” (supongo que se refiere a “Scream”) en el HIStory Tour, tuvimos que investigar el cromo, lo que significaba ir a la fuente. ¿A dónde podíamos ir a aprender de este metal para poder manipularlo con el fin de usarlo?

Exposiciones de coches clásicos. Los coches mismos eran obras de arte, Ford T, Rolls Royces de antes de 1940, Cadillacs V16, Chevrolets de dos asientos, emulando ante nosotros la prestigiosa historia del automóvil. (…) Nos fijamos en particular en una insignia de un club de automóviles británico que tenía una corona. Y la luz se encendió en mi cabeza: Haz una chaqueta tan clásica, elegante y con el estilo de los coches expuestos, usando insignias de clubes automovilistas; y no te olvides de usar la insignia de la corona.

Michael estaba preparando un reportaje fotográfico para el cortometraje “Remember the Time” cuando le presentamos la chaqueta. Hecha en piel color negro, pusimos cuatro insignias de clubes automovilistas europeos; incluido el Real Automóvil Club de España (RAC), el de Salzburgo, Bélgica y Kongelig Norsk, de Oslo, todos los cuales tenían corona. Quisimos probar algo diferente y no pusimos cremallera en la delantera. A Michael no le gustaba la idea de usar ropa que no pudiera cerrarse, incluso sabiendo que no iba a cerrarla.

Ni siquiera se probó la chaqueta.

Pero después de una pequeña persuasión y de recordarle amablemente que nunca le llevaríamos nada que no pensáramos que no podría funcionar, confió lo suficiente en nosotros como para probársela y dejársela puesta para el reportaje. Cuando terminaron de hacer las fotos, le echó un vistazo al conjunto final; pelo, maquillaje, iluminación, pose, chaqueta, y le encantó. “Tenían razón”, nos dijo. Y se convirtió en uno de los reportajes más usados por Sony de Michael con una de nuestras chaquetas, apodada la Chaqueta Berlín, por ninguna razón particular que supiéramos.

(En el libro de poemas y reflexiones escrito por Michael, Dancing the Dream, esta fotografía aparece junto al texto: Berlín 1989.)

Continuará…

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Y continuamos con el Capítulo Nº 5, en esta ocasión nos toca conocer acerca de la chaqueta favorita de MJ para “Beat It” entre otras cosas.

JUST BEAT IT

Sonido, movimiento, luz e innovación estaban siempre presentes en el vestuario de Michael, pero nada representa mejor la “rebeldía” como la chaqueta de “Beat It”. Creada por Marc Laurent en 1982 para el cortometraje, fue una de las piezas más reproducidas de todos los tiempos. Los niños la llevaban mientras esperaban en el autobús para ir a la escuela, los adolescentes cubrían los hombros de sus novias con ella en los cines y podía verse en las cantinas de las facultades y en clubes de todo el mundo. La original no solo captaba la esencia de las pandillas en el cortometraje, sino que personificaba todas las cosas importantes para Michael: Era de piel; así que instantáneamente se convertía en “callejera”, era roja; su color favorito, y garantizaba la atención del espectador: Tenía cremalleras y cota de malla en los hombros que, juntos, hacían sonidos y captaban la luz. Era militar, lo que resaltaba su figura y le daba un aura de control y autoridad.

Pero había una cosa que le faltaba: Michael tenía problemas para bailar con ella.

Durante el Victory Tour, la primera vez que Michael cantó “Beat It” en directo, llevó una sólida de versión de cuentas cilíndricas diseñada por Bill Whitten. Era demasiado pesada y le restringía el movimiento bajo los brazos para bailar. La coreografía de “Beat It” incluía secuencias en las que movía los brazos emulando las alas de un pájaro, y las mangas de la chaqueta se lo impedían. Como no había suficiente holgura en la costura bajo los brazos, las hombreras le golpeaban la cara y la chaqueta aparecía rígida y subía desmañadamente desde la cintura. Esta limitación en las mangas se convirtió en un problema durante la primera etapa del Bad Tour, lo que provocó que nos contratara a Dennis y a mí.

La versión roja en piel de serpiente de la chaqueta fue también diseñada por Bill Whitten y fue usada al principio de la gira. Tenía buena textura y quedaba bien en las fotos, pero Michael no podía actuar con ella. Se rompió literalmente durante la gira. Las costuras estallaron y los dobladillos y cremalleras saltaron. Cuando fuimos contratados durante la primera etapa de Bad, añadimos refuerzos a las mangas, básicamente añadimos un tejido extra para permitir que sus brazos tuvieran espacio para estirarse sin que pareciera que estaba intentando arrancárselos de una chaqueta estrecha. Tras añadirle los refuerzos se convirtió en una chaqueta de baile. Y después de eso, Dennis y yo ocupamos el puesto de Whitten de modo permanente.

Cuando nos encargamos de la chaqueta en 1989, seis años después de la original, hicimos cambios simplemente observando a Michael actuar con ella, para poder calibrar sus necesidades, según dónde y cómo se movía su cuerpo. “Beat It” era una de las actuaciones más volátiles y físicas de Michael. Sabíamos que necesitaba un tejido ligero pero increíblemente resistente como para que pudiera arrojar la chaqueta contra el suelo. Durante la actuación Michael la pisoteaba, caminaba sobre ella, pillaba un berrinche con ella. La cremallera se despegaba, los dientes de plástico se perdían y yo los reparaba cada noche para el siguiente concierto. De modo que mientras esta función estaba cubierta, nuestro reto era ¿cómo hacer que “Beat It” tuviera siempre el mismo aspecto pero fuera diferente?

La solución: Cambiar solo el tejido. Por ejemplo, para el Dangerous Tour hicimos la chaqueta de auténticas escamas de pez rojas, con lentejuelas en los hombros. Con un aspecto de piel rasgada, comparado con escamas de pez de verdad. Usado, provocador pero aún así, glamuroso. Gracias a su textura, se dejaba fotografiar muy bien y era más ligera que las versiones primeras y de piel.

De las ocho versiones que existen de la chaqueta, la favorita de Michael era la que le hicimos para el HIStory tour. Estaba hecha de neopreno (un tipo de plástico). Parecía que Campanilla le había tirado purpurina encima. En los hombros, en lugar del estrás de las versiones anteriores, colocamos hologramas cuadrados de plástico como los espejos de una bola de discoteca. Esto le daba el aspecto mágico de cristales de estrás y lograba tener presencia en escena pero sin todo ese volumen. La chaqueta “Beat It Campanilla” era atractiva, multicolor y tenía vida propia, pero era virtualmente ligera. Conforme Michael se hacía mayor, el peso de la ropa se convirtió en una preocupación. Después de dos horas de actuación cantando y bailando, la ropa de Michael tenía que ser progresivamente más ligera conforme el show avanzaba. “Beat It” siempre la interpretaba en medio del concierto. No podías ponerle una chaqueta que pesaba dos kilos y medio a un hombre que había perdido ese peso en agua para ese momento y esperar que tuviera una pelea de bandas en el escenario con ella puesta.

No sabíamos a dónde nos llevaría la chaqueta “Beat It” después del HIStory Tour, pero en 2001, cuando Michael se estaba preparando para los conciertos del 30 aniversario en el Madison Square Garden, me llamó por teléfono una noche de agosto –un mes antes de los dos shows en Nueva York; 7 y 10 de septiembre- diciendo que había decidido abrir con la canción inicial todo de blanco y hacer el resto del concierto todo de negro.

Sus instrucciones en ese punto fueron: “Hazme la chaqueta “Beat It” en negro”.

(No puedes hacer la chaqueta “Beat It” negra).

Cantante, bailarín y adivino del pensamiento también. “Eso molestará a los fans”, explicó. “Veamos si se dan cuenta; si prestan atención”.

El 7 de septiembre de 2001, Michael interpretó “Beat It” en el MSG llevando una chaqueta negra de piel de serpiente. En los hombros reemplazamos la purpurina por el lado rizado del Velcro, que tenía una buena textura y provocaba rebeldía. En medio del show, y como parte del mismo, yo tenía que salir al escenario mientras Michael estaba cantando y cambiarle la chaqueta Beat It. Mientras le estaba poniendo la chaqueta negra de piel de serpiente, Michael me hablaba por la comisura de la boca: “Bush, se suponía que era roja”.

Me quedé horrorizado y mi cara lo mostró. Y entonces fue cuando Michael me hizo saber que había caído de nuevo en una de sus trampas: “¡Ajá, te pillé!”.

Continuará…

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Hace 27 años se celebraba la Gala Anual de los Grammy, en su versión Nº 30 en el Radio City Music Hall en New York, Michael se hizo con el protagonismo con una de las apariciones de TV más aclamadas interpretando “The Way You Me Feel” y “Man In The Mirror”. 

Aunque “Bad” fue el álbum más vendido de 1987 y ha alcanzó el número 1 en veinticinco países, solo ganó una de las cuatro nominaciones: “Mejor Ingeniero de Grabación” Bruce Swedien & Humberto Gatica.

Al respecto, Jonathan King declaró:

“Michael debería haber ganado algún premio, pero era el año de las discográficas A&M y WEA y esa es la razón de que Sting y Paul Simon hayan obtenido sus premios. Pero deberías haber visto sus caras cuando Michael subió al escenario a interpretar “Man In The Mirror”. Estaban aterrorizados cuando lo comparaban con sus propios artistas. Tenía que decidir si estar de lado de la industria musical o de Michael Jackson – y prefiero tener a “Jacko” sin lugar a duda”.

La presentación que realizara el Rey del Pop trajo consiguió una ovación en pie de toda la industria musical y el público.

Éste momento fue inmortalizado en un K7 video titulado “Grandes Momentos de los Grammys Vol. I”

En las semanas posteriores a los Grammy, la revista “Billboard” publica que “Bad” ha superado en ventas al que fue el LP ganador del premio “Álbum del Año” The Joshua Tree de U2. Durante la retransmisión de los Grammy, se presentan los nuevos anuncios que Michael Jackson ha rodado para Pepsi. Los anuncios son tan populares que oficiales soviéticos los piden para retransmitirlos en la televisión Rusa. Son los primeros anuncios americanos que se muestran en la Unión Soviética que tienen una audiencia estimada de 150 millones de personas.

Este álbum, considerado por muchos; incluso mejor que “Thriller”, lamentablemente fue antecedido por publicaciones en la Revista Rolling Stone, que no tuvo recaudo en referirse a al álbum como: el peor álbum del año; nombrando a Michael el peor artista masculino del año. También influenciado por la antipatía que empezaba a cobrar fuerza hacía MJ en el país del Norte.

Más adelante, el álbum ganó otro grammy más, en la categoría: Mejor Vídeo Musical por "Leave Me Alone - Michael Jackson / Jim Blashfield (Director)".

Pero, absolutamente nada quita que este álbum sea una joya musical, ya que, Michael además del gran Showman en todas sus connotaciones, empezaba a consolidarse como un gran cantautor; componiendo casi la totalidad de las canciones que conformaron este álbum, el último de la aclamada Trilogía creada por Quincy y Michael.

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Empecemos con el Capítulo  Nº 5, donde conocemos más sobre la atención de MJ en el más mínimo detalle.

CUBRIENDO CON UN MANTO AL REY

Michael Jackson nunca llevó dos veces la misma ropa en público, excepto algunas piezas para unas cuantas actuaciones y una chaqueta que le hicimos en 1992. Atrevida, original y cubierta con brillante y fluido metal, cada detalle era correcto en esa chaqueta. (…) Michael insistió en usarla durante su actuación en la gala inaugural de Bill Clinton, el 20 de enero de 1993.

Llegué dos días antes del evento al hotel Madison en D.C. con mi habitual arsenal de guardarropa para elegir. Pero Michael había llevado también su propia maleta, y cuando me dijo, sujetando una chaqueta negra tachonada de piel: “Esto es lo que voy a ponerme”, se convirtió en el modelo a medir para todas nuestras futuras chaquetas.

EFECTOS ESPECIALES

El hecho de que sus ropas pudieran moverse y hacer sonidos, era la parte favorita de Michael para llevarlas. Le fascinaban las cremalleras por ese motivo. Todo el mundo reconoce el sonido que hace una cremallera, pero solo conozco una persona que lo apreciaba tanto como para encontrarlo un entretenimiento en sí mismo. Michael tenía el hábito inconsciente de juguetear con las cremalleras. La mayoría de las veces se sentaba en el asiento trasero del coche y las subía y bajaba, haciendo el sonido zip-zip igual que un DJ rasgando un disco. Escucharlo durante un viaje entero, al mismo tiempo que explotaba pompas con cuatro chicles Bazooka dentro de su boca, era suficiente para volverte loco.

Zip-zip, chew-chew, durante horas. A veces, nuestros viajes en coche parecían un viaje de una familia de locos.

“Michael”, le lanzaba, “suenas como una vaca que viene del corral”. Se reía de modo que podía ver el chicle pegado en sus muelas y decía algo deliberadamente irritante como: “¿Te estoy molestando?”, y volvía a su rutina, zip-zip, chew-chew.

Pero incluso aunque me pinchaba como un hermano pequeño a su hermano mayor, no me molestaba en realidad, porque sabía lo mucho que se divertía.

Michael reconocía el movimiento como una parte importante de su vestuario de escena desde el principio de su carrera. La primera chaqueta que usó para “Billie Jean” en el programa especial aniversario, Motown 25, en 1983 –cuando debutó con su moonwalk- era una chaqueta de su madre, Katherine. Un momento tan icónico y nació del impulso que tuvo Michael de usar algo que vio a su madre unos días antes. La chaqueta cubierta de lentejuelas estilo Chanel fue comprada en los almacenes Bullock, en Sherman Oaks, California. La historia es esta: era negra y brillante y Michael quiso usarla. Fue así de simple.

Con los años, la chaqueta Billie Jean progresó siendo casi la misma excepto por la tela en que fueron cosidas las lentejuelas, que cambió en el transcurso de las tres décadas siguientes, afectando a la textura de la chaqueta. La chaqueta de Katherine era de malla en lugar de la tela más corriente, Alex jersey, que es elegante pero pesada. Tuvimos que rebuscar para encontrar el tejido de la chaqueta de Katherine para evitar los materiales estáticos que lo habían reemplazado.

Tradicionalmente, las lentejuelas abrían la malla y puedes meter el dedo por ella, pero evolucionaron a materiales más sólidos como el acetato. La malla saltaba mejor y como Michael volteaba la chaqueta bastante, esperaba que las lentejuelas captaran la luz como con la chaqueta de Katherine. Si la chaqueta no tenía cuerpo cuando Michael la volteaba, el resultado era un fracaso. Lo que hacía a Michael quejarse, “eso no es magia”.

“¿Qué le pasa a mi chaqueta?”, preguntó Michael durante una de las primeras pruebas de vestuario a las que asistí entre las dos etapas del Bad Tour. Me miraba como si hubiera subido a una de las nuevas atracciones de Disneylandia justo antes de que se estropeara.

“No es tejido abierto”, le expliqué apuntando a la chaqueta de punto Alex que llevaba. “Pero te haré una que lo sea”.

Lo mismo sucedió unas cuantas veces con su corbata. Michael daba una vuelta y quería que la corbata girara como el aspa de un helicóptero detrás de él. Por esa razón detuvo el rodaje de “Smooth Criminal” en 1987. “Cuando giro, quiero que mi corbata lo haga conmigo”, me dijo.

Y señaló a donde quería que su corbata girara; al lado opuesto de su cuerpo. Si la ropa no se movía, no funcionaba, de modo que, a sugerencia de Dennis, cosí una moneda de 25 céntimos dentro de la corbata para que pesara más. En menos de cinco minutos, y por solo 25 céntimos, la corbata de Michael se convirtió en un aspa.

Mientras las ropas de Michael le servían, él era feliz, pero cuando había terminado con ellas, era como una ruptura brusca. Era duro con ellas y como además no les tenía ningún apego, era muy generoso con ellas. Empezó a ser conocido por regalar sus chaquetas y sombreros a los fans. En 1985, poco después de unirme a su equipo, estábamos los dos en un ascensor con un fan que le adoraba y le dijo con entusiasmo: “Me encanta tu chaqueta, Michael”.

Era una chaqueta militar negra de estilo británico; una de las primeras que le hicimos. Desde el diseño a la realización nos llevó tres semanas hacerla. Y así de sencillo, Michael se quitó la chaqueta y se la dio al fan diciendo: “Aquí la tienes”. Yo no me lo podía creer. ¿Y qué pasaba si quería otra similar? ¿Cómo íbamos a recordar Dennis y yo los adornos usados y lo que estaba bien y lo que no? Tuvimos que catalogar todas las piezas y fotografiarlas si Michael iba a ir por ahí concediendo sus prendas a todo aquel que las mirara dos veces.

Continuará…

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Una de las cosas que menciono en mis seminarios - y juro que esto es cierto - es que me aparto un poco de la música de Michael entre seminarios. No me malentiendan, yo podría probablemente escuchar música de MJ todo el día si quisiera, pero no puedo - principalmente por dos razones. En primer lugar, yo no soy un muy buen oyente casual. Tan pronto como oigo una mezcla que Bruce Swedien o Eddie DeLana o Bill Bottrell trabajando, no puedo tratarlo como música de fondo. Empiezo a oír la trampa y la patada y la reverberación vocal y cuerdas y el bajo - es como una investigación cada vez. Puedo detectar un bajo y un sonido de Bruce Swedien desde una milla de distancia! Oigo cosas profundas en la mezcla porque sé las mezclas como de la familia. Entonces oigo la voz de Michael, y puedo recordar en qué estudio estábamos, quién más estaba allí, los recuerdos. Por lo tanto - es más fácil no pasar mucho tiempo con su música, al menos no ocasionalmente.

Por favor, no me envíen a un hospital, yo no creo que sea tan malo.

Una de las canciones que quiero discutir en los seminarios es "Heal The World". Mis huéspedes habituales saben que yo bromeo con buen humor sobre esta canción porque hemos trabajado en ella durante tanto tiempo... innumerables mezclas mientras Bruce empujaba a la perfección. Es una canción que me hizo sentir tan cansado que apenas podía soportarla. Pero en el último año o dos he llegado a apreciarla mucho, mucho más de lo que lo había hecho. Yo estaba en Alemania el año pasado hablando de la canción, y muchos de mis invitados mencionaron que los escolares alemanes la cantan como parte de las clases. Eso me llevó un minuto para digerirlo. La canción que Michael escribió y grabó Bruce se ha convertido en un estándar en las escuelas alemanas. Eso es bastante pesado si se piensa en ello.

Yo estaba pasando "Heal The World" para un grupo - que podría haber sido en Tokio - y oí los golpes atronadores de John Robinson en el coro, y detuve la canción. "¿Han oído eso?" Yo pregunté. Les expliqué la siguiente historia.

Cuando Bruce estaba mezclando "Heal The World", sentía que algo faltaba. Permítanme señalar - la canción se hizo - estábamos mezclando, pero Bruce quería un poco más de energía. Así que llamamos a John Robinson (JR), posiblemente el mejor baterista de Los Ángeles, y un habitual en nuestras sesiones. Nosotros lo trajimos y lo establecimos - horas de trabajo - y Bruce le pidió que tocara los timbales durante los secciones B de los versos y los coros. Tocó los timbales como un jugador de fútbol jugaría Whack-A-Mole en la sala de juegos. No eran más que ese empujón final de energía que la canción necesitaba. Y - Bruce no abusó de ellos - no son más que suficientes para mantener a Michael como el foco sobre esta cama atronadora de la música.

Ven, todas estas cosas inundan mi cabeza cuando oigo la música de Michael. Streetwalker. Come Together. Monkey Business. The Way You Make Me Feel. Stranger In Moscow. HIStory. Todos ellos tienen una historia. Tengo que reír cuando estoy de compras y oigo una canción como "You Are Not Alone" en los altavoces de la tienda. No me malinterpreten - Me encanta la canción - es sólo divertido escucharlo tan fuera de contexto.

Así que ahora tengo una rutina. Voy a apagar la mayor parte de mi música de MJ por las próximas semanas, a continuación, unos diez días antes de Seattle voy a empezar golpear con fuerza. Voy a escuchar MJtunes.com, y pasar por mi colección privada. Voy a cavar en algunos Invincible y tal vez incluso ver Captain EO sólo por diversión. Sé que muchos de ustedes escuchan a Michael diariamente, y creo que eso es impresionante. No puedo... pero cuando llegue el momento en que me pueda concentrar en ellas, las canciones sonarán mejor que nunca.

Que tengan un buen fin de semana, y los veré en Seattle.

Brad-

Créditos: Facebook/inthestudiowithmj